Процес рада хидрауличних актуатора може се поделити на следеће фазе: пријем сигнала, контрола извршења и статус повратне спреге.
Прво, хидраулички актуатори треба да примају сигнале од екстерних контролних система, који могу бити електрични сигнали или други облици сигнала. Погон контролише унутрашње компоненте као што су вентили или мотори на основу типа и величине сигнала. Ова фаза се углавном постиже компонентама као што су сензори или прекидачи, који конвертују спољашње сигнале у упутства која се могу препознати од стране актуатора.
Затим, унутрашњи вентили или мотори актуатора контролишу излаз извора енергије као што су компримовани ваздух, хидраулично уље или електрична енергија на основу примљених сигнала, постижући контролу параметара кретања, положаја и силе механичке опреме. Ова фаза је оличење основне функције актуатора, којом се постиже прецизна контрола спољне опреме кроз унутрашњу механичку структуру и хидраулични систем.
Коначно, сензори или прекидачи унутар актуатора дају повратну информацију контролном систему на основу параметара као што су кретање, положај и сила механичке опреме и шаљу сигнале за постизање контроле затворене петље. Ова фаза осигурава да се рад актуатора може извршити тачно према унапред постављеним упутствима, а ефекат извршења се континуирано прилагођава и оптимизује путем механизма повратне спреге.
